Cómo financiar una startup deep tech con 4 M€ de ayudas públicas y crowdfunding

En 60 segundos

Lo que te llevas

• 01Antes de desarrollar tecnología, valida lo que no cuesta dinero: la necesidad clínica, el precio que aguanta el mercado y el nicho concreto.
• 02Busca desde el primer día un hospital o cliente que te dé acceso a pacientes o datos reales; sin eso no hay validación que valga.
• 03Elige proveedores que ya tengan las certificaciones industriales y desarrolla los prototipos con ellos para no cambiar de fabricante al escalar.
• 04Si un proceso regulatorio te deja en cola seis meses, entrega lo que tengas y sigue reclutando mientras revisan; no esperes con la empresa parada.
• 05Para cada ayuda pública, contrata un consultor especializado a éxito que escriba la propuesta y la justificación, y dedica tu tiempo a otra cosa.
• 06En deep tech el plan financiero no puede ir apretado: cuenta con 36 o 48 meses de caja y con que los fundadores serán los últimos en cobrar.

El episodio

De qué va

Highlights

Las ideas clave

1. 01

   Han tardado ocho años en llegar al mercado: constituidos a finales de 2018, certificación CE en verano de 2025 y lanzamiento en 202604:00

   Loop Diagnostics se constituyó a finales de 2018 sin tecnología propia, solo con el background científico de los fundadores. Dedicaron los últimos tres años exclusivamente a ensayos clínicos y certificación. Hoy están en prelanzamiento con distribuidores cerrados en España, Italia, Alemania, República Checa y Hungría, y uno pendiente en Inglaterra.

2. 02

   El proyecto empezó como un test de bacterias en la garganta y pivotó a la sepsis porque los hemocultivos tardan entre 48 horas y 5 días09:27

   En el programa de innovación de Biocat, con la metodología biodesign de Stanford, pasaron dos meses de inmersión clínica en un hospital observando necesidades sin pensar en tecnología. La necesidad se definió como adelantar los test microbiológicos. Como el cultivo de sangre tarda días, el médico receta antibiótico empírico por síntomas; de ahí salió el foco en sepsis.

3. 03

   Redujeron riesgo sin gastar dinero: validación de mercado y de necesidad clínica antes de desarrollar nada13:01

   Al salir del programa no tenían tecnología, así que primero trabajaron lo que se puede validar sin dinero: la necesidad clínica, los precios finales que aguanta un test de triaje de sepsis y el nicho. Después firmaron una colaboración con un médico de UCI del hospital de Bellvitge para validar la idea científica con pacientes reales y prototipos. El hospital es hoy copropietario de la patente.

4. 04

   La regulación europea IVDR pasó de la autocertificación a exigir tres validaciones: científica, analítica y clínica18:22

   En 2020 el producto se habría autocertificado; por eso muchos test de COVID no funcionaban. Con la nueva regulación tuvieron que demostrar la base científica, que el test funciona como dicen y una validación clínica de dos años con el producto industrial final. Fueron a un organismo notificado alemán, TÜV SÜD, porque la agencia española aún no estaba acreditada para ese tipo de dispositivo.

5. 05

   Entregaron la documentación con solo la mitad del estudio clínico para no perder seis meses de cola21:33

   El organismo notificado tardó más de seis meses en revisar la primera entrega. En ese tiempo terminaron de reclutar pacientes y presentaron el estudio completo en la primera revisión. Enrique lo llama la picardía del emprendedor: hay que seguir avanzando mientras todo lo demás está en espera, porque conoce empresas que murieron esperando la certificación.

6. 06

   Levantaron 4 millones: unos 3 millones en ayudas públicas y algo más de 700.000 euros en una pre-seed por equity crowdfunding34:06

   Las ayudas (Neotec, Enisa, proyectos europeos, colaboración público-privada con hospital) no cubren el 100 %, así que hace tres años cerraron una ronda pre-seed con Capital Cell, donde inversores desde 500 euros se agrupan en un vehículo. Con esos 4 millones pagaron piloto, industrialización, validación clínica y regulatoria. Para cada ayuda contratan un consultor especializado, normalmente a éxito.

7. 07

   Venden solo por distribuidores con exclusividad por país y compras mínimas anuales; si no las cumplen, la pierden32:10

   El cliente directo es el distribuidor médico, que compra los dispositivos y los vende al hospital. Las primeras ventas fueron a distribuidores, empresas grandes interesadas en licencia y hospitales con un médico curioso. Los distribuidores los encuentran ellos, sobre todo en la feria Medica de Düsseldorf, donde con un stand casero han reunido una base de datos de unos 150 contactos.

8. 08

   Los fundadores no cobraron hasta 2021 y hoy son tres fundadores, tres personas a jornada completa y dos a media38:01

   Enrique estuvo un año y medio solo en la empresa y trabajó a tiempo parcial como investigador hasta que hubo financiación para sueldos. Los socios entraron en fechas distintas y tienen porcentajes distintos. Toda la financiación inicial se iba a validar prototipos. Su regla: los últimos que cobran son los fundadores.

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